Se llama Pablo Iglesias, se crió en nuestra ciudad y actualmente entrena en Alicante con los mejores del mundo en artes marciales mixtas (MMA). El próximo 4 de julio peleará por el título de King of the Ring. «No importa qué tan chico sea el lugar de donde venís, lo que importa es la grandeza que tengas adentro», asegura desde Europa.
Aunque nació en Capital Federal y vivió un tiempo en España, la infancia y los recuerdos más felices de Pablo están anclados en nuestra ciudad. «Me fui a vivir a Pico Truncado cuando tenía 5 años. Mi viejo fue boxeador en su época y fanático de las artes marciales; nos poníamos a mirar películas de Bruce Lee y yo me volvía loco», recuerda. En Truncado probó con el taekwondo, pero sentía que le faltaba contacto y golpes más fuertes.

La bisagra llegó cuando conoció a Eduardo Avallar en la academia Aukan. Allí comenzó a entrenar grappling junto a su hermano. La oportunidad de debutar apareció casi por sorpresa en un evento en Puerto Madryn: «Llegamos y dijeron que había un chico que quería pelear MMA, que si yo me animaba. Dije ‘ya fue, me meto’ y terminé empatando. Ahí empezó toda esta locura».

Consciente de que necesitaba crecer, a los 16 años se trasladó a Buenos Aires para entrenar con el reconocido «Ninja» Canetti, y tiempo después se radicó en Neuquén. Fue en tierras neuquinas donde Pablo abrazó el verdadero profesionalismo. «Ahí empecé a entender la vida real del deportista: dejar de lado la joda, las salidas, la comida rápida. Te empezás a formar como atleta», explicó.
Por esta razón, y con total honestidad y respeto por sus inicios, Pablo se define como un competidor de la academia Perro Vargas Team de Neuquén. “Aunque casi nadie acá en España conoce los pueblos de Argentina y suelo decir Buenos Aires o Neuquén para ubicarlos en el mapa, mi corazón siempre va a ser de Pico Truncado. Allá están mis amigos de la escuela, del fútbol y mi infancia hermosa».

El salto al viejo continente se dio con el empujón que le dió su maestro y Pablo eligió Alicante, España, para residir. No es un destino cualquiera: entrena en el prestigioso Climent Club, el gimnasio liderado por los maestros argentinos Jorge y Agustín Climent, de donde surgió el mismísimo campeón mundial de UFC, Ilia Topuria, y donde comparte lona con figuras de renombre como el campeón de Bare Knuckle Franco Tenaglia o Laureano Starópoli.
Sin embargo, la vida en Europa dista de ser sencilla. Pablo entrena tres turnos diarios y debe equilibrar las cargas físicas con el trabajo diario para subsistir y costear sus gastos mientras busca sponsors. «Hice 12.000 kilómetros para venir a pelear, acá no se rechaza nada», afirma con la dureza propia de quien sabe lo que cuesta cada oportunidad.

Tras noquear en el primer round a un duro rival proveniente del Kickboxing en su última presentación, la organización le ofreció la oportunidad de disputar el cinturón de la franquicia King of the Ring.
La cita será el próximo 4 de julio y tendrá un condimento cinematográfico: se enfrentará en una revancha directa al armenio Rafou Manukyan, un cinturón negro de judo que lo había vencido por puntos apenas Iglesias llegó a España. «Cuando me ofrecieron la pelea dije: ¿cómo no voy a querer una revancha contra este chabón?. Estamos metidos de lleno en la preparación y sin parar de entrenar», comenta entusiasmado.
Para cerrar Pablo aprovecha para dejar un afectuoso saludo a todos los amigos y compañeros deportivos que dejó en Pico Truncado, destacando el enorme apoyo que recibe a través de las redes sociales cada vez que está por subir al octágono.

Finalmente, dedicó unas palabras inspiradoras para cualquier joven de la localidad que sueñe con dedicarse al deporte o a cualquier meta en la vida: «No importa de dónde vengas, no importa qué tan chico sea el lugar donde estás. Lo que importa es la grandeza que tengas dentro tuyo, el corazón y las ganas de salir adelante sacrificando cosas. Yo sacrifiqué estar lejos de mi familia y de mis amigos, aunque tengo el apoyo emocional gigante de mi hermano acá conmigo. No dejen de soñar; estando en Truncado o en el pueblo que sea, uno puede llegar al lugar que se proponga».
Historias como la de Pablo nos demuestran que las fronteras geográficas no existen cuando hay determinación y corazón. Le deseamos lo mejor en este enorme desafío profesional en España y en la gran pelea que se le viene por el título. Seguiremos acompañando sus logros con la comunidad que hoy lo alienta desde el sur.
