El Gobierno de Santa Cruz y la empresa Oroplata S.A. firmaron un acta acuerdo por el cual la empresa, perteneciente a la multinacional Newmont Corporation, le realizará a la gestión del gobernador Claudio Vidal un pago anticipado a cuenta de futuros vencimientos de regalías mineras por “una suma equivalente” a 8 millones de dólares, calculados al tipo de cambio vendedor del Banco de la Nación Argentina.
El acta estipula que la Provincia recibirá los pesos equivalentes a los USD 8 millones dentro de los 10 días hábiles siguientes a la ratificación del mismo y su publicación en el Boletín Oficial. El acuerdo detalla que, a partir del 1 de febrero de 2027, cada vez que la empresa deba pagar regalías, puede restarles USD 1 millón hasta recuperar todo el anticipo. Este descuento de regalías también estará sujeto al tipo de cambio vendedor del Banco Nación.
El cuarto punto del acuerdo aclara que, si la Provincia crea o sube impuestos, tasas, regalías, cánones o cualquier otra carga fiscal luego de la firma del convenio; o si la empresa suspende, frena, cierra o abandona las operaciones en Cerro Negro, o se cae la concesión minera, esta última puede abandonar el sistema de descuento de USD 1 millón y descontar el 100% de las regalías para recuperar todo el anticipo. Si alguno de esos supuestos ocurriera y no hay regalías pendientes para liquidar o no alcanzan para cubrir el saldo, el Ejecutivo provincial deberá devolver el dinero en efectivo.
Desde el aspecto económico, Oroplata S.A. recuperará de forma segura, y en dólares, el anticipo otorgado a la gestión de Claudio Vidal, sin riesgo de inflación o devaluación; mientras que la Provincia, a cambio de recibir dinero fresco en lo inmediato, resignará ingresos futuros por regalías hasta saldar la “deuda” de 8 millones de dólares.
El Decreto N°1101/2026 no especifica de qué manera el Gobierno de Santa Cruz utilizará los fondos que ingresen. El instrumento legal fue publicado en el Boletín Oficial N°6168 del jueves 22 de octubre y lleva las firmas del gobernador y del ministro de Desarrollo Social, Sebastián Georgion, quien en ese momento estaba a cargo de la cartera económica.
Por su parte, el acta acuerdo lleva las firmas de los ministros Ezequiel Verbes (Economía) y Jaime Álvarez (Minería), y de los representantes de la compañía que opera el yacimiento Cerro Negro, Gastón Domínguez e Ignacio Poggi. Si bien el decreto menciona que el acta fue firmada el l9 de octubre, el acta acuerdo lleva fecha del miércoles 21 de octubre.
Cabe resaltar que, el convenio se suscribe luego de que funcionarios provinciales realizaran en mayo controles en el yacimiento Cerro Negro, donde “detectaron falencias ambientales y manejo inadecuado de residuos”. Meses después, en septiembre, distintas áreas de la gestión del gobierno de Claudio Vidal volvieron a fiscalizar las instalaciones de la minera. En esta oportunidad labraron multas y provocaron la clausura de ocho sectores del yacimiento.
